10 plekken om te vermijden op Kreta (en waar je wél heen moet)

Een reis naar Kreta plannen? Je staat iets bijzonders te wachten—turquoise water, oude ruïnes, verse zeevruchten en onvergetelijke zonsondergangen. Maar zoals elke local je zal vertellen: niet elke plek is de hype waard. Sommige plekken zijn overvol, overgewaardeerd of gewoon geen goede match voor koppels, strandliefhebbers of gezinnen.

Hier is dus je insidergids met 10 plekken die je op Kreta beter kunt vermijden, en de alternatieven die je vakantie écht magisch maken.

Inhoudsopgave

• 1. Malia (voor koppels & gezinnen)
• 2. Matala Beach (tijdens piekuren)
• 3. Heraklion centrum (in de hitte van de middag)
• 4. Balos Beach (zonder voorbereiding)
• 5. Paleis van Knossos (tijdens cruiseschipuren)
• 6. Vai Palm Beach (rond het middaguur)
• 7. Elafonissi-lagune (weekenden in hartje zomer)
• 8. Samariakloof (onvoorbereid of met peuters)
• 9. Oude stad van Rethymnon (na 22.00 uur met kinderen)
• 10. Havengebied van Souda (verwacht geen strandvibes)
• 10 + 1 Veelgemaakte fouten op Kreta
• De mooiste plekken van Kreta staan niet op de kaart

1. Malia (voor koppels & gezinnen)

Waarom Malia vermijden: 

Malia wordt vaak gepresenteerd als een gezellige badplaats—maar in werkelijkheid is het een non-stop feestgebied, vooral in de zomermaanden. De straten trillen van de clubmuziek, bars zitten vol met feestvierende jongeren, en de sfeer is eerder chaotisch dan charmant.

• Voor koppels is dit een afknapper. Dineren bij kaarslicht? Vergeet het maar. Rustige wandelingen langs zee? Overstemd door beats uit de speakers.
• Voor gezinnen is het nog lastiger! Dronken feestvierders en nachtelijke herrie zijn geen ideale match met kinderwagens of bedtijdrituelen.

Zoek je rust, authenticiteit of een kindvriendelijke sfeer? Dan kun je Malia beter overslaan.

Beste alternatief voor Malia

• Voor koppels: Ontsnap naar Elounda, een stijlvolle kustplaats met boetiekhotels, uitzicht op de Mirabellobaai en een sfeer van ontspannen luxe. Denk aan diners aan zee, spa's en zonsondergangcruises.
• Voor gezinnen: Georgioupoli is het tegenovergestelde van Malia—rustige, schone stranden met ondiep water, een riviertje vol schildpadden en een gezellig dorpscentrum met familierestaurants en speeltuinen.

2. Matala Beach (tijdens piekuren)

Waarom je Matala Beach beter kunt vermijden:

Matala is legendarisch vanwege de unieke grotten in de kliffen en de hippiegeschiedenis uit de jaren 60. Het is zo’n plek die je aantrekt met zijn artistieke ziel en charme aan zee.

Maar hier is de realiteit rond het middaguur in de zomer: toerbussen stromen binnen, het strand verandert in een doolhof van parasols, en wat een rustige ervaring zou moeten zijn wordt al snel een strijd om een handdoekplek.

Als je komt voor de spirituele rust waar de oude hippies ooit naar zochten, zul je teleurgesteld zijn door de rijen selfiesticks en dreunende strandbars.

Beter moment:

Wil je Matala op z’n best ervaren? Kom vroeg in de ochtend, vóór de drukte, of wacht tot na 17.00 uur, wanneer de dagjesmensen vertrekken en het gouden uur de grotten verlicht.

Beste alternatief voor Matala Beach

Wil je dat afgelegen, onaangetaste gevoel zonder de toeristische drukte? Bezoek dan Agiofarago Beach, een verborgen paradijs net ten zuiden van Matala. Je moet een stukje wandelen (of een korte boottocht maken), maar je wordt beloond met rust, dramatische kliffen en kristalhelder water—een droom voor avontuurlijke koppels en rustzoekers op het strand.

3. Heraklion Stadscentrum (zomerse hitte rond het middaguur)

Waarom je het stadscentrum van Heraklion beter kunt vermijden:

Heraklion is de bruisende hoofdstad van Kreta—vol met musea, historische bezienswaardigheden en levendige straatjes. Maar op het hoogtepunt van de zomer voelt wandelen door het stadscentrum rond het middaguur alsof je een pizzaoven binnenstapt. De hitte weerkaatst op de stenen gebouwen, de drukte neemt toe, en de levendige sfeer van Heraklion begint eerder vermoeiend dan gezellig te worden.

Voor gezinnen met kinderen, koppels op zoek naar een romantische wandeling of reizigers die in een ontspannen tempo willen genieten, is dit moment van de dag allesbehalve ideaal. De combinatie van hitte, verkeerslawaai en toeristengroepen kan zelfs het mooiste plein overweldigend maken.

Beter moment:

Bezoek Heraklion in de vroege ochtend, wanneer de straten koeler en rustiger zijn. Geniet van een traditionele bougatsa en koffie op het Leeuwenplein, en bezoek daarna hoogtepunten zoals het Archeologisch Museum of het Koules-fort voordat de middagzon toeslaat.

Daarna? Ontsnap aan de hitte van de stad met een korte rit naar Ammoudara Beach, waar je kunt afkoelen, ontspannen en genieten van een lunch aan zee, slechts 10 minuten van het centrum.

Beste alternatief voor het centrum van Heraklion

Op zoek naar cultuur zonder de chaos? Breng een halve dag door in Archanes, een prachtig wijnstadje op slechts 15 minuten ten zuiden van Heraklion. Je vindt er koelere berglucht, authentieke lokale tavernes en charmante straatjes met traditionele architectuur—perfect voor zowel koppels als gezinnen. Bovendien heerst er een ontspannen en authentieke sfeer die in het stadscentrum vaak ontbreekt tijdens de piekuren.

4. Balos Beach (zonder planning)

Waarom je Balos Beach beter kunt vermijden:

Laten we duidelijk zijn! Balos Beach is een van de meest adembenemende plekken op Kreta. Met zijn surrealistische turquoise lagune en wilde, ongerepte landschap lijkt het regelrecht uit een ansichtkaart te komen. Maar hier is de keerzijde: als je niet vooruit plant, kan het bereiken van Balos een logistieke nachtmerrie zijn.

Balos over land bereiken betekent een hobbelige grindweg en daarna een steile afdaling in de zon. Prima als je fit en goed voorbereid bent, maar niet ideaal met kleine kinderen of als je slippers draagt. Parkeerplaatsen raken snel vol en er is vrijwel geen schaduw onderweg. Kom je midden in het hoogseizoen aan? Reken op drukte, hitte en stress voordat je überhaupt het zand raakt.

Betere aanpak:

Wil je zonder gedoe van Balos genieten? Neem dan de veerboot vanuit de haven van Kissamos. Het is een mooie, comfortabele tocht die je direct aan de lagune afzet—geen klimwerk nodig. Boek van tevoren en vertrek vroeg om de grootste drukte te vermijden.

Beste alternatief voor Balos Beach

Op zoek naar vergelijkbare schoonheid zonder al het gedoe? Bezoek dan Falasarna Beach. Slechts een korte rit vanaf Kissamos, met goudkleurig zand, epische zonsondergangen en kristalhelder water—en dat allemaal zonder Indiana Jones-achtige avonturen. Er zijn ligbedden, tavernes en volop ruimte. Perfect voor zowel stellen als gezinnen die op zoek zijn naar wauw-factor zonder spierpijn.

5. Paleis van Knossos (tijdens cruiseschiptijden)

Waarom je het Paleis van Knossos beter kunt vermijden:

Het Paleis van Knossos is een van de beroemdste archeologische locaties van Griekenland en het verdient alle lof. Dit oude Minoïsche paleis is rijk aan geschiedenis, mythologie en mysterie. Maar als je het bezoekt tijdens de aankomst van cruiseschepen, kun je jezelf zomaar midden in een zee van toeristen terugvinden, met gidsen die in vijf talen roepen en wachtrijen die langer zijn dan de ruïnes zelf.

Het probleem is niet het paleis zelf—dat is absoluut de moeite waard—maar de timing bepaalt of je ervaring indrukwekkend of overweldigend wordt. In plaats van op te gaan in de legende, verdwijn je mogelijk gewoon in de massa.

Betere timing:

Plan je bezoek vroeg in de ochtend (voor 10:00 uur) of later in de middag (na 15:00 uur). Niet alleen is de temperatuur dan aangenamer, je hebt ook de ruimte om het paleis in je eigen tempo te ontdekken—zonder ellebogenwerk in elke gang.

Beste alternatief voor het Paleis van Knossos

Wil je je verdiepen in de Kretenzische geschiedenis zonder de drukte? Ga dan naar het antieke Aptera, in de buurt van Chania. Het is minder toeristisch, goed bewaard gebleven en ligt op een heuvel met panoramisch uitzicht op de baai van Souda. Je vindt er Romeinse cisternen, tempels en zelfs een klein amfitheater. Een rustige schat voor elke geschiedenisliefhebber.

6. Vai Palm Beach (rond het middaguur)

Waarom je Vai Palm Beach beter kunt vermijden:

Vai Beach staat bekend om zijn zeldzame palmbos, het grootste natuurlijke van Europa, en om zijn exotische, Caribische uitstraling aan de oostkust van Kreta. Klinkt als een droom, toch? En dat is het ook… maar niet om 12 uur ’s middags in het hoogseizoen.

Tegen de middag in juli of augustus verandert Vai in een hete, drukke, zonovergoten strook strand. De palmbomen bieden wat schaduw, maar niet genoeg. Strandstoelen zijn snel bezet, er staan rijen voor snacks en toiletten, en de hitte? Onbarmhartig. Als je op zoek bent naar een rustig paradijs, voelt dit moment meer als een drukbezocht toeristenoord met weinig verkoeling.

Betere timing:

Wil je genieten van de schoonheid van Vai zonder oververhit te raken? Kom dan voor 10:00 uur of na 16:00 uur. Dan is het rustiger, fotogenieker en perfect voor een ontspannen duik, een schaduwplekje of mooie foto’s zonder drukte op de achtergrond.

Beste alternatief voor Vai Palm Beach

Wil je wel die sfeer van de oostkust, maar liever zonder de drukte? Rijd dan iets verder noordwaarts naar Itanos Beach. Het is rustiger, minder commercieel, maar net zo mooi met kristalhelder water en prachtige natuur. En het ligt vlakbij Vai—ideaal als je aankomt en het strand te druk blijkt.

7. Elafonissi-lagune (zomerweekenden)

Waarom je Elafonissi-lagune beter kunt vermijden:

Elafonissi verschijnt vaak in lijstjes van ‘beste stranden ter wereld’. Het roze zand, het ondiepe turquoise water en de magische lagune maken het een droomplek. Maar als je er in juli of augustus in het weekend komt, kan die droom snel veranderen in een uitdaging.

Reken op files onderweg en overvolle parkeerplaatsen. Het zand verdwijnt onder rijen parasols, en de rustige sfeer waar Elafonissi zo beroemd om is, wordt volledig overschaduwd door de massa mensen.

Betere timing:

Wil je Elafonissi echt beleven? Kom op een doordeweekse ochtend, idealiter voor 11:00 uur. Dan is het water kalm, het licht prachtig en de sfeer ontspannen. Of ga eind september: het weer is nog steeds heerlijk, maar de drukte is weg en de magie keert terug.

Beste alternatief voor Elafonissi-lagune

Op zoek naar een rustiger strand dat net zo mooi is? Ga naar Kedrodasos Beach, op slechts een paar minuten ten westen van Elafonissi. Je vindt er jeneverbomen, zacht zand, helder water en vrijwel geen bebouwing. Het vereist een korte wandeling, maar juist daarom blijft het er vredig en onaangetast.

8. Samariakloof (onvoorbereid of met kleine kinderen)

Waarom je de Samariakloof beter kunt vermijden:

De Samariakloof is een van de meest iconische wandelroutes in Griekenland: indrukwekkend, wild en vol rauwe Kretenzische natuur. Maar eerlijk is eerlijk: het is niet voor iedereen geschikt. De volledige tocht is 16 kilometer lang, met rotsachtige paden, steile afdalingen en nauwelijks schaduw. Het kost je 4 tot 6 uur, en eenmaal begonnen is er geen makkelijke weg terug.

Voor gezinnen met kleine kinderen, mensen met mobiliteitsproblemen of iedereen die niet toe is aan een flinke fysieke uitdaging, kan deze wandeling eerder afzien dan genieten zijn. Denk aan blaren, vermoeidheid en oververhitting bij wie niet goed voorbereid is.

Beste alternatief voor de Samariakloof

Wil je toch genieten van adembenemende klooflandschappen zonder de zware tocht? Bezoek dan de Imbroskloof. Deze is ongeveer 8 kilometer lang, grotendeels bergafwaarts en veel beter te doen – vooral voor gezinnen of recreatieve wandelaars. De uitzichten zijn spectaculair, het pad is goed gemarkeerd en er is onderweg zelfs wat schaduw.

Je ervaart nog steeds dat ‘wilde Kreta’-gevoel, compleet met steile rotswanden en kronkelende paden – maar dan zonder dat je daarna een massage nodig hebt.

9. Oude Stad van Rethymnon (na 22:00 uur met kinderen)

Waarom je de Oude Stad van Rethymnon beter kunt vermijden:

Rethymnon is een doolhof van geplaveide straatjes, Venetiaanse architectuur en verborgen tavernes. Maar na 22:00 uur, vooral in de zomer, verandert de sfeer. De romantische lantaarnverlichte straten vullen zich met mensen op zoek naar uitgaansplekken, muziek klinkt overal, en de energie wordt levendig – soms iets te levendig voor jonge gezinnen.

Als je op zoek bent naar een rustige avondwandeling, kunnen het lawaai, de drukte en het nachtleven behoorlijk overweldigend zijn. Het is niet gevaarlijk – gewoon niet ideaal met kleine kinderen.

Betere timing:

Rethymnon is het mooist overdag, wanneer haar charme volledig tot zijn recht komt. Wandel langs de haven, bezoek het Fortezza-fort, verken de ambachtelijke winkeltjes en geniet van een lange lunch in een schaduwrijke taverne. In de ochtend en late namiddag is de sfeer ontspannen, gezinsvriendelijk en perfect voor foto's.

Beste alternatief voor de Oude Stad van Rethymnon

Op zoek naar een rustige avondwandeling met kinderen? Bezoek dan Panormos, een vredig kustdorpje op slechts 25 minuten rijden ten oosten van Rethymnon. Hier vind je traditionele charme, gezellige restaurants aan zee en rustige straatjes – perfect voor gezinnen die willen ontspannen zonder het nachtleven.

 

10. Souda Havengebied (verwacht geen strandgevoel)

Waarom je Souda Haven beter kunt vermijden:

Souda, gelegen net ten oosten van Chania, is een belangrijke commerciële en veerhaven – maar het is geen strandbestemming, ondanks wat sommige reizigers denken. Als je hier aankomt in de hoop op palmbomen en ligstoelen, krijg je in plaats daarvan vrachtschepen, industriële gebouwen en veel asfalt te zien.

Beste alternatief voor het Souda Havengebied

Verblijf je in of rond Chania? Verspil je stranddag dan niet in Souda. Ga in plaats daarvan naar:

• Marathi Beach: Een rustige, gezinsvriendelijke plek met ondiep turquoise water, ligstoelen en tavernes aan zee.
• Stavros Beach: Bekend om zijn ronde baai en dramatische bergachtergrond. Leuk weetje: de film "Zorba de Griek" werd hier opgenomen!

Beide liggen op 30–40 minuten van Souda en bieden precies de juiste mix van comfort, natuurlijke schoonheid en authentieke Kretenzische sfeer.

 

10 + 1 Meest Gemaakte Fouten op Kreta en hoe je ze voorkomt!

• 1. Topstranden bezoeken op piekmomenten: Ga vroeg in de ochtend of laat in de middag om ze zonder drukte of verzengende zon te ervaren.
• 2. Geen auto huren: Kreta is groot en het openbaar vervoer brengt je niet naar de mooiste verborgen plekjes. Met een huurauto heb je de vrijheid om te ontdekken.
• 3. De zuidkust overslaan: Veel reizigers blijven in het noorden, maar het zuiden biedt wilde landschappen, rustige stranden en authentieke dorpjes.
• 4. Te veel willen zien in te weinig tijd: De magie van Kreta ervaar je het beste in een rustig tempo. Kies een regio, blijf langer, en geniet.
• 5. Alleen eten in toeristische gebieden: Bezoek een dorps-taverna. Je vindt er beter eten, betere prijzen en echte Kretenzische gastvrijheid.
• 6. Wind- en weersvoorspellingen negeren: Wind kan sommige stranden ongeschikt maken om te zwemmen. Check altijd het weer voordat je vertrekt.
• 7. Onvoorbereid gaan wandelen: Kloofwandelingen zijn prachtig—maar neem water mee, draag goede schoenen, en ken je route. Niet elke tocht is geschikt voor beginners.
• 8. Aannemen dat alle stranden zandstranden zijn: Sommige zijn rotsachtig of hebben kiezelstenen. Neem waterschoenen mee, dan ben je op alles voorbereid.
• 9. Geen contant geld bij je hebben: Kleine winkels, strandbars en tavernes in afgelegen gebieden accepteren soms geen pinpas.
• 10. De Griekse verkeersregels en rijgewoonten niet leren: De wegen op Kreta kunnen verraderlijk zijn. Rijregels en hun bijzonderheden in Griekenland kunnen verrassend zijn voor bezoekers. Wie zich goed voorbereidt, reist veiliger en met minder stress.
• 11. Geen enkel woord Grieks leren: Een simpel “Kalimera” (goedemorgen) of “Efcharistó” (dank je wel) levert overal glimlachen op.

De beste plekjes op Kreta staan niet op de kaart

Het is makkelijk om gefocust te raken op waar je níet naartoe moet — maar wat Kreta echt onvergetelijk maakt, zijn juist de plekken waar je per ongeluk terechtkomt.
Een naamloos baaitje. Een handgeschreven menu op een dorpsplein. Een café waar iemand je een glaasje raki “van het huis” aanbiedt.

Dus ja, vermijd de drukke plekken. Ontwijk de massa. Maar… verdwaal ook eens expres. Kreta beloont nieuwsgierigheid. En als je klaar bent om op pad te gaan, staat Motor-Plan voor je klaar met de sleutels.
Geen haast. Geen druk. Gewoon Kreta, op jouw manier.