La Canée

Localisation

La première chose que l’on entend toujours à propos de La Canée (Chania) est le port vénitien, l’ancien port, les rues commerçantes étroites et les restaurants au bord de l’eau.

La Canée est également l’un des deux endroits que vous verrez le plus probablement en arrivant en Crète. C’est magnifique – c’est-à-dire que la majeure partie de La Canée que vous voudrez visiter se trouve près du port – vieux bâtiments, musées, églises et boutiques artisanales (certaines offrent des produits vraiment intéressants, parfois locaux).

L’atmosphère rappelle un peu Florence et Venise (il y a quelques années, lorsque ces villes étaient encore faciles à parcourir à pied), combinée à la culture et au caractère des habitants et des traditions crétoises. La nourriture est proposée en grande variété – parfois très différente, parfois assez similaire – il y a de nombreux restaurants et cafés où vous pouvez réfléchir sur vos expériences tout en savourant un délicieux repas. Nous proposons des suggestions de restaurants plus loin.

Le port de La Canée est merveilleux et à chaque moment de la journée, la lumière produit un effet différent, créant un « lieu différent ».

C’est la meilleure occasion de voir certains des anciens bâtiments de style vénitien et turc que la Crète possédait autrefois – beaucoup ont été détruits par la guerre et les pillages.

La Canée est entourée de nombreuses options pour les visites, l’exploration et la découverte. Les villages de montagne offrent un aperçu de la « Crète intérieure ». La gorge de Samaria et de nombreuses autres gorges peuvent être parcourues, et les sites archéologiques sont nombreux.

Comment s’y rendre

La Canée possède un aéroport international avec des vols réguliers toute l’année et de nombreux vols charters desservant une grande partie de l’Europe pendant la saison – d’avril à octobre. Les bus depuis l’aéroport sont pratiquement inexistants. Si vous ne conduisez pas, il est recommandé de prendre un taxi.

Des ferries circulent quotidiennement vers et depuis Athènes (Pirée) – le port des ferries pour La Canée se trouve à Souda, à quelques kilomètres. Si vous arrivez à prendre le bus à temps, il vous emmènera à La Canée, mais il est préférable de prévoir un taxi.

Bien sûr, si vous louez une voiture à votre arrivée, vous pouvez conduire où vous voulez ! Si vous voulez faire une pause à Souda avant de découvrir La Canée, essayez le café « Exandas » qui sert du café Illy et la fameuse « bougatsa » (pâtisserie au fromage ou à la crème).

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Où séjourner

Il existe de nombreux hôtels et appartements à La Canée. Nous vous recommandons d’en choisir un dans la vieille ville. Les prix y sont un peu plus élevés, mais cela en vaut totalement la peine, car vous pourrez profiter de l’histoire de La Canée dans une rue magnifique pleine de traditions.

Visites et activités

Explorez la promenade au bord de l’eau et les rues adjacentes, puis marchez le long du quai jusqu’au phare vénitien.

Visitez le superbe Musée maritime – il offre une excellente introduction à l’histoire de la Crète et n’est pas réservé aux amateurs de marine. Vous apprendrez en une demi-heure plus sur le passé mouvementé de la Crète que beaucoup ne pourraient vous enseigner. Ouvert : 10h00–14h00 tous les jours sauf lundi. Tél. : 28210-91875. Entrée : 2,50 €.

Le Musée archéologique de la rue Halidon est plus petit que son grand cousin d’Héraklion, mais mérite la visite et est intéressant même pour les non-archéologues. Ouvert : 8h00–17h00 (avril–octobre jusqu’à 19h30), tous les jours sauf lundi. Tél. : 28210-90334. Entrée : 1,50 €. Archives historiques : ouvert du lundi au vendredi 9h00–13h00, entrée gratuite. Musée byzantin : ouvert 8h30–14h00 tous les jours sauf lundi. Tél. : 28210-96046. Près du front de mer (derrière le musée maritime).

Visitez le Musée maritime sur le côté ouest du port et promenez-vous le long du port jusqu’à Arsenali, où se trouve l’Arsenali Centre of Mediterranean Architecture, qui organise des expositions et promeut les arts méditerranéens.

Visitez les tombes de Venizélos, offrant une vue magnifique depuis les arbres sur la ville, le port vénitien et la mer. Meilleur endroit pour profiter du panorama : café Ostria.

Tabakaria constitue un complexe architectural unique. Visitez Tabakaria, un quartier avec d’anciennes maisons de traitement du cuir situées sur le côté est rocheux de La Canée. La zone a été choisie pour ses eaux souterraines saumâtres utilisées pour assouplir le cuir et sa proximité avec la ville. Certaines maisons sont encore en activité.

Adaptés aux propriétés naturelles du terrain, les bâtiments ont un étage côté rue et deux ou trois étages côté mer. Ils sont en pierre avec des toits en tuiles, construits très proches les uns des autres avec des passages très étroits et escaliers descendant vers la mer.

Visitez les villages près de La Canée, où les hommes âgés parlent, débattent, jouent aux cartes ou trouvent simplement une plage pour se détendre. Avec les enfants, vous pouvez leur offrir une visite au parc aquatique Limnoupolis.

En été, la municipalité organise des événements culturels autour de la ville, y compris dans les jardins publics et au théâtre en plein air à la périphérie, avec diverses représentations musicales et théâtrales.

Pour la baignade : la plage la plus proche est à 500 m, Agii Apostgolli à 4 km et la célèbre longue plage d’Agia Marina à 7 km. Vous pouvez aussi profiter des eaux abritées de la baie de Marathi sur la péninsule d’Akrotiri.

En dehors de La Canée : excursions vers de nombreux monastères environnants, la gorge de Samaria (bus jusqu’à Omalos ou circuit guidé, randonnée dans la gorge, ferry de Agia Roumeli à Sfakia puis bus retour à La Canée).

Divertissement

La Canée regorge de tavernes traditionnelles et de cafés agréables près du port principal de la vieille ville. Magnifiques magasins et rues animées pleines de vie et de divertissements.

La vie nocturne à La Canée est excellente avec bars et clubs.

Les lumières nocturnes de La Canée sont magnifiques, nous recommandons fortement une promenade dans les vieilles rues.